117. US Open je tu. Obejde se bez zásahů USGA?

Každý major sezóny slibuje hvězdami nabité pole. Jak by také ne, hraje se přeci o velkou prestiž, velké peníze a doživotní slávu. Pro mnohé hráče je vítězství na majoru daleko víc než vyhrát olympijské hry, snad jen triumf v Ryder Cupu by zařadili stejně vysoko. V pomys

Každý major sezóny slibuje hvězdami nabité pole. Jak by také ne, hraje se přeci o velkou prestiž, velké peníze a doživotní slávu. Pro mnohé hráče je vítězství na majoru daleko víc než vyhrát olympijské hry, snad jen triumf v Ryder Cupu by zařadili stejně vysoko. V pomyslném žebříčku oblíbenosti majorů je US Open pravděpodobně až na třetím místě. Masters nebo The Open zmíní většina hráčů, když odpovídá na otázku, který turnaj alespoň jednou v životě touží vyhrát. S jistotou se ale dá říct, že kdyby v neděli drželi v ruce vítěznou trofej z US Open, nezlobili by se. Masters je výjimečné v tom, že se vždycky hraje v Augustě, slavném, těžkém, ale férovém hřišti, kde se výsledek v paru rozhodně počítá. The Open jako jediný major hraný v Evropě vyniká atmosférou starých linksových hřišť a nevyzpytatelným počasím. O US Open se však v posledních letech mluví hlavně v souvislosti s USGA. Předloni to americká golfová asociace schytala za výběr hřiště Chambers Bay, jehož greeny nazval Ian Poulter brokolicí. A stížností bylo k hřišti daleko víc. Loni v Oakmontu zase podivně trestala pozdějšího vítěze Dustina Johnsona a kontroverzím se nevyhnula ani na ženském US Open, kde udělila v rozhodujících chvílích dvě trestné rány Anně Nordqvist, ovšem oznámila jí to až v momentu, kdy se už o titul poprat nemohla. Dalším tématem, který se ve spojitosti US Open a USGA každoročně řeší, je hodnota vítězného skóre a délka roughů. Ačkoliv USGA tvrdí, že o vítězné skóre se nestará, věřit jí to nesmíme. Samozřejmě, že nechce, aby měl vítěz skóre hluboko pod par. A každým rokem proto dělá vše, co je v jejích silách. Hlavně trestá odvážné. Délka a hustota roughů hráčům hned připomene, že by se příště měli držet na fairwayi, jinak nemají šanci vyhrát. Otázkou je, jestli strojově přesná hra – fairway, green, fairway, green je to, co chce divák vidět. Záchranné tvarované rány z těžkých pozic a míčky padající k fangli, to lahodí oku snad každého golfového příznivce. Místo toho vidíme zpackané rány z vyšší trávy, ale pochopitelně existují i výjimky, kdy se hráči zázračně z roughu zachrání. USGA to ale se svou politikou vysokých roughů dotáhla tak daleko, že někteří hráči vytahují její zbraně proti ní. A tak se letos stalo, že Kevin Na zveřejnil na Instagramu video, ve kterém ukazuje, že vyhrát míč z vysokého roughu je prakticky nemožné. To bude nejspíš pravda, ale takový trest postihne jen opravdu velmi nepřesné hráče, protože fairwaye budou na Erin Hills tak široké, jako už dlouho na žádném hřišti US Open nebyly. Co bude dělat hráčům větší starosti, je délka hřiště. Erin Hills totiž nastavili na rekordní délku 7 741 yardů s tím, že maximální délka se může vyšplhat až přes 8 000 yardů. K tomu ale USGA nejspíš nucena nebude. I proto budou největší favorité na vítězství bombeři jako je Dustin Johnson, Rory McIlroy nebo Jason Day. S velkou pravděpodobností se stane, že turnaj vynechají dva golfoví giganti Phil Mickelson a Tiger Woods, což by bylo poprvé od roku 1994, kdy budou chybět oba dva. Zatímco Woods nebude hrát určitě, Mickelson spoléhá na nepříznivé počasí, které by mohlo zpozdit první kolo. Pak by mohl stihnout jeho start po návratu z promoce své dcery.  

---