Fowlerova NOČNÍ MŮRA s číslem 17 a vítězství Matsuyami

Závěr turnaje Waste Management Phoenix Open v Arizoně byla show, jakoby ušitá na míru největšímu showmanovi na tour, ale měla nečekaný zvrat – a dvakrát na sedmnácté jamce – zvrat, který přinesl vítězství Japonci Matsuyamovi. Rickie Fowler své představení nezvládl, prohr?

Závěr turnaje Waste Management Phoenix Open v Arizoně byla show, jakoby ušitá na míru největšímu showmanovi na tour, ale měla nečekaný zvrat – a dvakrát na sedmnácté jamce – zvrat, který přinesl vítězství Japonci Matsuyamovi. Rickie Fowler své představení nezvládl, prohrál a zadělal si na problém, který se jmenuje jubilejní desátá voda. Oblečen ve své tradiční oranžové si ještě před dvěma závěrečnými jamkami mohl vychutnávat pokřiky „Rickie, Rickie, Rickie.“ na oslavované šestnácté jamce hřiště TPC Scottsdale a cítit podporu desítek tisíc diváků. Stačilo mu zahrát par. Vedl o dvě rány a dvě jamky zbývaly do konce turnaje. Před sebou měl navíc lehkou skórovací sedmnáctku s parem čtyři, kde birdie je pro hráče světových kvalit téměř povinností. Nezdálo se možné, když o hodinu dříve vstupoval na odpaliště sedmnácté jamky s náskokem dvou ran, že by vůbec mohl očekávat něco jiného než hladké vítězství a potvrzení svého postavení mezi momentálně nejlepší světovou čtyřkou. Obvykle vyrovnaný Fowler, obvykle bez ohledu na tlak, který je na něj vytvářen, jedinou špatně zvolenou ranou ztratil svůj náskok. Na jamce, kde je par „špatným“ výsledkem, a kde již sedmkrát předtím poslal míček do vodní překážky, vzal do ruky driver a míček poslal až daleko za green do vody. Následovala záchrana, bogey a proti birdie, které zahrál Hideki Matsuyama, nemohlo přijít nic jiného, než srovnání skóre. Velké finále mohlo začít. Boj o titul až na poslední jamce. Pro Fowlera, který se úspěšně vydrápal na čtvrté místo světového žebříčku, hrál o své páté vítězství za posledních devět měsíců, se konec turnaje změnil v noční můru. Své poslední štěstí si Fowler vybral ještě na fairwayi osmnácté jamky, kdy jeho míček po drivu dvakrát poskočil v bunkeru a vrátil se poslušně na fairwayi. Skvělou příhru na green eliminoval Matsuyama dlouhým puttem do birdie a play-off zdrželo diváky před odjezdem na sledování Super Bowlu. Tři první jamky rozstřelu rozhodnutí nepřinesly. Po paru a birdie obou hráčů na osmnácté jamce přišla do hry desítka. Následovaly další Fowlerovi záchranné práce, par a rozhodovat se mělo opět na jamce s číslem sedmnáct. Kdo by očekával, že se Američan poučil, kde osmkrát zahrál míček do vody vedle greenu bude opatrný a jeho míček skončí po kratší ráně bezpečně na fairwayi, musel být překvapen. Devátá kariérní rána do vody Fowlera připravila o titul a podruhé na PGA Tour se mohl radovat Matsuyama. Fowler prohrál souboj dvou mladíků, kteří se tlačí mezi nejlepší. Titul pro sebe svým klidem a rozvážností získal 23letý Japonec a posunul se zase o něco blíže k vysněné světové top 10, na kterou už ztrácí jen pouhá dvě místa a 0,2 bodu. Před ním už je jen Jihoafričan Branden Grace a momentálně tři měsíce nehrající Jim Furyk. Vlastně to až tak velké překvapení nebylo. Na hřišti se ve finále sešli srovnatelní hráči a otázkou bylo jen to, kdo z nich udělá první chybu. Fowler se nepoučil a před svými skalními fanoušky neudělal chybu jednu. Fatální chyby udělal hned dvě, na stejné jamce, stejným způsobem a ve své kariéře již celkově podeváté. Příště si určitě na sedmnácté jamce dá větší pozor a nebude se snažit poslat do vody míček s pořadovým číslem 10.