MICKELSON se v Pebble Beach návratu nedočkal, TAYLOR vzkříšení ano

V posledním kole turnaje AT&T Pebble Beach Pro-Am, který je více přehlídkou sponzorů a celebrit, než světovým golfem, se očekával návrat Phila Mickelsona mezi vítěze, pátý titul z hřiště nad oblázkovou pláží a jeho velká závěrečná show. Nestalo se. Překvapení

V posledním kole turnaje AT&T Pebble Beach Pro-Am, který je více přehlídkou sponzorů a celebrit, než světovým golfem, se očekával návrat Phila Mickelsona mezi vítěze, pátý titul z hřiště nad oblázkovou pláží a jeho velká závěrečná show. Nestalo se. Překvapení se ten den jmenovalo Vaughn Taylor, který se po 11 letech vrací mezi nejlepší a jako rodáku z Augusty mu nemohlo být odměnou nic většího, než pozvánka na letošní Masters, kde se objevil naposledy v roce 2008. Byl to nejprve Mickelson, který se staral o zábavu diváků a sponzorů. Od prvního kola dával najevo, že to s vítězstvím myslí vážně. Nebál se o sobě prohlásit, že je idiot, když jen den před turnajem vyměnil starý osvědčený driver za nový a systematicky na cestě za titulem na všech třech hřištích v Pebble Beach pracoval. Snad jako pointu v podobě šťastného konce si pro diváky přichystal poslední putt z pěti stop na 72. jamce, který mu měl zajistit play-off a pokračování jeho představení. Nestalo se. Svým puttem nerozhodl o vítězství, na které od The Open 2013 čeká již padesát turnajů, ale o jistotě pro hráče, který ještě před dvěma týdny neprošel cutem na Web.com Tour v Panamě a jeho poslední vítězství se datuje k 21. srpnu 2005, kdy se stal dvojnásobným šampionem v Nevadě na Reno-Tahoe Open. „Je to už opravdu hodně dávno,“ reagoval velmi emociálně v kroužku rodiny Taylor. „Už jsem nedoufal, že by se něco takového vůbec mohlo stát. Pracoval jsem na svém golfu velmi tvrdě a stále byl výsledky srážen k zemi. Jsem na rozpacích a vůbec mě nenapadají žádná slova, která bych teď asi měl říct.“ Je to již velmi dávno, co Taylor ztratil kartu na PGA Tour a na turnaji startoval jen z pozice bývalého šampiona. Jeho kariéra se zastavila a budoucnost nevypadala nijak zářivě. Pak ale přišlo jedno jediné kolo, ve kterém zahrál na Pebble Beach Golf Links, jednom z nejkrásnějších hřišť na světě, 65 ran a najednou je vše jinak. Dokázal porazit člena Golfové síně slávy a nesmazatelně se zapsat mezi nejlepší. Stejně jako Mickelson už ani Taylor nepatří mezi nejmladší. Je mu 39 let a na svém kontě má, od roku 1999, kdy přestoupil mezi profesionály, pouhých 8 profesionálních vítězství, z toho jen tři na PGA Tour. Svým způsobem si svá nejlepší léta prožil jen krátce, kdy dokázal obhájit vítězství na Reno-Tahoe Open a v roce 2007 skončil na 10. děleném místě v Augustě National. Pak se jeho kariéra definitivně zastavila. Teď je zpět. Mickelsonovi bude za 4 měsíce 46 let. Od posledního vítězství, kdy v Muirfield zvedl nad hlavu džbánek na claret, odehrál 50 turnajů, teď dokonce čtyři v řadě. Jako jeden z nejlepších hráčů na světě se pomalu propadal světovým žebříčkem a momentálně ho najdete na 20. místě. Taylor naproti tomu prožil skok roku, kdy se posunul z pozice 447 na konec první stovky. Pro Taylora se otevřela nová životní kapitola, pro Mickelsona to znamená jen v pokračování cesty, kterou si pro letošní rok naplánoval. Jeho výsledky jen podporují slova, která před několika týdny pronesl a myslí to s návratem mezi elitu a vítěze turnajů opravdu vážně. Jeho čas možná přijde na začátku dubna, kdy bude v Augustě na Masters 2016 patřit mezi největší favority. Jeho hra nikdy nebyla, a nebude nudná. Stejně jako jeho dlouhá kariéra, ve které dosáhl na 51 vítězství a 5 major titulů.