Sezóna
PGA pomalu graduje, dočkali jsme se World Golf Championship. To je vyšší level
turnaje než jsou ty klasické, jsou jen čtyři v roce, mají vyšší odměny
(10 500 000 USD, skoro jako mají majory), jsou na ně pozvaní nejlepší
hráci z velkých světových túr a jsou bez cutu, protože startovní pole je
omezené na asi 80 hráči.
Takže jsme si mohli užít po celé čtyři dny i hráče, kteří by za normálních okolností jeli domů, jako třeba Roryho, Tommyho Fleetwoda, Iana Poultera nebo čerstvou světovou jedničku Jona Rahma. Jelikož se jedná o prestižní turnaje, viděli jsme kompletní světovou špičku kromě Tigera, který ladí formu na první major sezóny – PGA championship v tomo týdnu. To je škoda, protože právě Tiger je opravdovým mistrem této kategorie turnajů, vyhrál přesně polovinu z prvních 36 turnajů, které se hrají od r. 1999.
Turnaj se hrál u Memphisu na hřišti TPC Southwind. A hřiště dovolovalo hráčům skórovat, většina se dostala pod par hřiště. Angličan Tom Lewis zahrál v sobotu nádherných -9 (61 ran), když si dovolil i jedno bogey. Ani o vtipné či kuriózní momenty nebyla nouze a opět u toho byl Bryson Dechambeau. Ten v pátek žádal úlevu z polohy v domnělém mraveništi, kterou nedostal. Brooks Koepka hrál z podobného místa a pracně hledal aspoň jednoho červeného mravence. I komentátor Nick Faldo si přisadil, takže Bryson se stal terčem vtípků z více stran.
Obhájce titulu, Brooks Koepka, se v posledních týdnech trápil, ale ukázal, že na velkých turnajích zahrát umí. Hned první den zahrál 62 ran a dostal se do čela. Po pátku a sobotě ho ale přeskočil Brendon Todd, který už dva turnaje letos vyhrál a každý den hrál stabilně pod 70. Dokázal, že prožívá životní sezónu, vyhrál dva turnaje v listopadu. Mezi Koepku a Todda se před nedělí dostal ještě Korejec An a konečně i Rickie Fowler, který už delší dobu nenaplňuje očekávání v něj vkládaná. Hned za tuto čtveřicí se před nedělí dostali Justin Thomas a Phil Mickelson, takže před finálovým kolem se bylo na co těšit. Vtipné je, že dlouholetý Philův caddie „Bones“ Mackay se domluvil na spolupráci právě s Justinem Thomasem.
Finálové kolo bylo hodno zvučných jmen a prestiže turnaje. V jednu chvíli sdílelo vedení pět hráčů. Thomas zahrál skvěle první devítku a i když na začátku ztrácel čtyři rány, tak se vyšvihl do čela. O vítězství se přetahoval s obrozeným Koepkou, který ukázal srdce bojovníka. Po bogey na šestnáctce, kdy ztrácel dvě rány, na předposlední jamce zahrál úžasné birdie dlouhým puttem. Thomas v tu chvíli vedl o ránu a měl už dohráno. Koepka proto na poslední jamce riskoval, ale bohužel jeho drive skončil ve vodě. Nakonec z toho bylo double-bogey a dělené druhé místo spolu s Bergerem, Mickelsonem a Lewisem.
Justin Thomas tedy zvítězil o tři rány a připsal si své třinácté vítězství na PGA Tour. To se ve věku 27 let povedlo jen Jackovi a Tigerovi. Kromě satisfakce za prohrané play-off s Morikawou před třemi týdny a upevnění vedení ve FedEx cupu se navíc vrátil do čela světového žebříčku.
V tomto týdnu se tedy máme na co těšit. Čeká nás první major sezóny PGA championship a mnoho hvězd, které se dostávají do té správné formy. A napětí tomu přidá i účat Tigera, který může jen překvapit.
